殖民地时期，从西班牙人定居时起到1811年委内瑞拉获得解放时为止，持续了三百来年。在这个时期中，在白人、印第安人和黑人不断交往的基础上逐步建成了殖民地的社会。必须指出：把国内各社会人群—一加以列举的方法，只能说明历史上某个特定时期的状况，因为整个殖民地并没有严格的时期划分。由于实践和法律所造成的各集团的不平等，使得某些作家把殖民地各社会集团看成是不同阶层。现在，把它们说成是社会不同阶级似乎更好一些，因为它包含着宗教级别的社会等级的意义。同时，还必须看到，尽管有着一些不利于下层阶级上升的障碍，仍然存在着由一个阶级转变为另一个阶级的可能。这种阶级结构并不是建立在政治原则之上，而是建立在历史事实之上的。“民主”这个概念，是政治上共存的一种现代理论，对殖民地时期来说，并没有什么意义。历史学家卡拉西奥洛.帕拉—佩雷斯也是这样认为的。他说：“按现代意义来理解的民主这个术语，并不适用于殖民地社会，因为那个社会是由若干阶层所组成，而且是建立在不平等的基础之上的。”但是，他又说，古代的民主和这些阶层的存在是不矛盾的(不如把这些阶层称之为阶级还更好一些)，这正如在雅典虽然存在具有特权的公民但仍被视为民主的典范。现代的政治民主也适用于在阶级基础上组成的社会，如象在英国那样多而在美利坚合众国，这种情况更为明显。在那里，不但实际上，甚至在法律上，把黑人看作是二等公民。不平等乃是委内瑞拉殖民地社会的基础。

人们大体上能接受洪波特(Humboldt)时代以来所通用的社会分类法，虽然严格地讲，这种分类只适用于殖民地时期的最后若干年，那时，一种长期的传统已经形成。这些人群首先包括着白人(如果人们认为西班牙人是白人的话)，因为，应该记住，西班牙人是欧洲最混杂的种族之一，特别是摩尔人统治(这一统治持续了几个世纪)这个半岛以后，情况更是如此。这些白人乃是欧洲的西班牙人和出生在委内瑞拉的“西班牙人”。其次是黑人，他们象奴隶一样构成最低的阶层，尽管有些黑人是自由的。第三是印第安人，虽然法律承认他们的特殊地位，但实质上他们和黑人处于同样的境遇，还有白人和印第安人的混血种人梅斯蒂索(mestizos)，白人和黑人的混血种人穆拉托(mulattttoes);印第安人和黑人的混血种人解姆博(zambos)；其他种族的人都是由这些人种混合形成的，他们当中的每一种人的名称都含有不同种族混合的意义。实际上，要准确地区分许多类混血的人种是不可能的，所以，最简易的办法是把他们统称为帕尔多(pardos)，即有色人，这样，就把所有的混血人种都包括在内了。还有一种人叫做克雷奥尔人(creoles)，他们是白种人，以及那些被承认为白种人的人。这样，就可以把这些人群分成三大类:一克雷奥尔寡头政治集团，他们是富有而且占统治地位的阶级，庞大的有色人阶级，包括所有的梅斯蒂索、穆拉托在内，这些人是自由的，但不富有；还有奴隶阶级，实际上包括着黑人、印第安人和那些生下来就是奴隶的混血种人。

征服者创建了城市，瓜分了土地，夺取了矿山，并且统治着土著居民，成为他们的主人。他们把委内瑞拉变成自己的家园，在有了小孩以后，这个家园就使他们更加感到温暖，因为他们真正感兴趣的是这块土地以及怎样在这个国家里不断地增加自己的财富。征服者被国王承认为统治阶级，而且这种权利是代代世袭的。据记载，在十六世纪末以前，就提到过克雷奥尔人阶级，也就是在美洲出生的西班牙人，他们是那里的土地的所有者和城市的统治者。这个统治阶级当时是由征服者及其后裔组成的。虽然西班牙人在整个殖民时期源源不断地来到委内瑞拉，但由于某些限制，为数并不太多；而且，与该国的幅员相比，西班牙的移民人数毕竟还是很少。在西班牙的所有美洲属地一般都是这种情况。这些新来者从事各种不同的职业，虽然他们与克雷奥尔人意见并不经常一致，但事实上构成了克雷奥尔统治阶级的一个部分。

黑人奴隶的人数越来越扩大了，因为越来越多的农业企业都需要他们的劳动力，可是，纯粹的印第安人却随着这个种族的灭绝及其成员的同化而日趋减少。